El altruismo es un rasgo evolutivo

En la última década los avances del estudio de la mente animal han llevado a la conclusión de que la conciencia de uno mismo (el yo), un concepto que en teoría era exclusivamente humano, también está presente por lo menos en algunos primates como el chimpancé (1). Además del yo, estos primates tienen una conciencia clara de su relación con otros y muestran empatía, o altruismo, con otros individuos de su propia especie (2). Un reciente artículo en la revista PLOS Biology va un paso más adelante y demuestra que este altruismo de los chimpancés no es solo con individuos de su propia especie, sino que puede darse con individuos de otra especie, en este caso con niños humanos. Los investigadores han observado este comportamiento altruista, espontáneo, en dos estudios comparativos, donde chimpancés en condiciones de semi-libertad ayudaron a humanos desconocidos sin ser recompensados en el primer estudio, o incluso si eran penalizados, en el segundo estudio. Como resumen los autores:

Debates about altruism are often based on the assumption that it is either unique to humans or else the human version differs from that of other animals in important ways. Thus, only humans are supposed to act on behalf of others, even toward genetically unrelated individuals, without personal gain, at a cost to themselves. Studies investigating such behaviors in nonhuman primates, especially our close relative the chimpanzee, form an important contribution to this debate. Here we present experimental evidence that chimpanzees act altruistically toward genetically unrelated conspecifics. In addition, in two comparative experiments, we found that both chimpanzees and human infants helped altruistically, regardless of any expectation of reward, even when some effort was required, and even when the recipient was an unfamiliar individual—all features previously thought to be unique to humans. The evolutionary roots of human altruism may thus go deeper than previously thought, reaching as far back as the last common ancestor of humans and chimpanzees.

La conclusión es obvia.
¬ Ver:
(1) Animal cognition:(Current Biology, se necesita suscripción)
(2) «Altruistic Helping in Human Infants and Young Chimpanzees«: (Science, se necesita suscripción) & «Spontaneous Altruism by Chimpanzees and Young Children«: (PLOS Biology)